por Márcia Alves

Em 2012, o país terá mais um ano de baixa oferta de cana-de-açúcar, o que pode implicar em novos gargalos no abastecimento de etanol. Segundo estimativa da consultoria Datagro, especializada no setor, a oferta de cana para moagem na safra 2012/13 deve ficar entre 460 milhões e 515 milhões de toneladas na região Centro-Sul do país, responsável por cerca de 60% da produção nacional. No cenário mais pessimista, portanto, a produção no próximo ano pode ser ainda menor do que a registrada nesta safra, projetada em 490 milhões de toneladas.

Mas, a oferta do etanol no futuro é ainda mais incerta. Em cenário projetado pela Archer Consulting, combinando a mistura de etanol anidro em 18% na gasolina, o crescimento da venda de veículos em 2% ao ano e a escolha por etanol por parte dos proprietários de carros flex em 55%, o Brasil chegaria à safra 2019/2020 com uma necessidade de moagem beirando 900 milhões de toneladas. Para alcançar esse patamar, entretanto, seriam necessárias mais 40 novas usinas, em oito anos, ao custo de US$ 45 bilhões.