por Márcia Alves

A primeira edição do Boletim Etanol, produzido pela Agência Nacional de Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP) e divulgado em março, demonstra que seria possível aumentar a oferta de etanol, se houvesse mais cana para processar. De acordo com a publicação, a capacidade instalada das unidades autorizadas a produzir etanol anidro no país é de 101 milhões de litros diários, contra os 70 milhões por dia efetivamente produzidos na atual safra. Já no caso do hidratado, a ANP registra uma capacidade instalada de 198 milhões de litros diários, bem superior aos 90 milhões de litros produzidos na última safra.
Para a presidente da União da Indústria de Cana-de-Açúcar (Unica), Elizabeth Farina, os dados mostram que seria possível produzir mais anidro para atender a um eventual aumento na mistura de etanol na gasolina para 27,5%, como vem sendo estudado pelo governo. Entretanto, a capacidade industrial para produzir mais etanol hidratado não é utilizada devido a uma série de condições que dificultariam a vazão da produção adicional com rentabilidade.
Segundo o diretor técnico da Unica, Antonio de Pádua Rodrigues, o etanol hidratado não tem como competir nas bombas com a gasolina, que é precificada abaixo do preço e ainda conta com a isenção da Cide. “Ofertar mais hidratado sem qualquer medida que devolva a competitividade tomada do produto nos últimos anos, exigiria elevados investimentos para ampliar canaviais, que só aumentariam as perdas dos produtores”, diz.
Ele ressalta, porém, que a capacidade instalada para produzir hidratado apontada pela ANP não seria suficiente para garantir o suprimento da demanda no futuro. “Mesmo que a capacidade fosse utilizada por inteiro, o que seria altamente incomum em qualquer atividade industrial, não seria o suficiente para garantir uma produção de etanol que acompanhe as projeções de crescimento da demanda por combustíveis no país”, diz.
O Boletim Etanol também calcula a capacidade de estocagem de etanol nas usinas autorizadas a operar no país. O volume é de quase 17 bilhões de litros distribuídos em aproximadamente 2,2 mil tanques, o que representa mais de 60% de toda a produção de etanol da safra atual, projetada em cerca de 12 bilhões de litros de anidro e 15 bilhões de litros de hidratado. Considerando que a capacidade de estocagem das distribuidoras é limitada ao período de no máximo duas semanas, a estrutura apontada pelo estudo é importante para garantir a estabilidade do abastecimento.