por Denise de Almeida
O Grupo Cosan, um dos maiores conglomerados privados do país, que reúne empresas de produção de etanol, lubrificantes, alimentos e logística, acaba de entrar também na distribuição de gás natural com a compra da maior distribuidora do produto no país, a Comgás, responsável por abastecer parte do mercado no estado de São Paulo.
O grupo de Rubens Ometto adquiriu a participação da British Gas (BG), que controlava a Comgás em sociedade com a Shell. Lembrando que Shell e Cosan já são sócias na Raízen, maior produtora de etanol do país que atua na distribuição de combustíveis com uma rede de 4,5 mil postos Shell e Esso.
O mercado de gás natural no Brasil vive um movimento de transição. Depois da expansão a partir da segunda metade dos anos 1990, o setor enfrentou vários problemas. Paralelamente, o mercado paulista, até então atendido pela Comgás, continua a crescer. Em 2011, a distribuidora de gás ampliou a rede em mais mil quilômetros, alcançou 1 milhão de clientes e fechou o ano com um lucro líquido de R$ 236 milhões. Em 2010, o lucro foi de R$ 580 milhões.